早稲田大学国際学生寮WISHを知る―WISHって実際どんな感じ？RAさんに伺いました。特集・WISH＜後半＞

私は小学6年生の頃から「将来は物書きになりたい」と思っていまして、文学や作品を作ることに憧れがありました。早稲田大学は多くの文学者を輩出しているので、自分が尊敬している作家の方たちが学んだ場所で自分も勉強したいと思ったのがきっかけです。

私は広島の出身なのですが、地方に住んでいるとなかなか東京に行く機会ってないんですよ。ある時、早稲田大学が地方在住者向けに行っているガイダンスに行った時に「住まい相談ブース」があって、そこで初めてWISHの存在を知りました。WISHのオンラインの説明会にも参加して、そこで色々説明を聞くうちにどんどん興味を惹かれていきました。最初にいいなと思ったのは、大浴場があること。お風呂好きの私にとってこれは嬉しかったです。あと私は一人っ子で、一人で生活するには不安もあったので、いきなり一人暮らしをするより、親元を離れる第一歩として寮生活を経験することが自分に合っていると思いました。

WISHは国際寮ですので、海外の方をはじめ日本中様々なところから学生が集まります。首都圏の学生も多いですが、地方出身者も思っていたより多かったですね。一人っ子だった私は自分だけのマイルールで生活してきましたが、共同生活を通じて他の人のマイルールを知ることも大きな学びになりました。また、例え出身県が隣の県でも風習や言葉が違ったり、日常会話でも通じないことがあったり、寮は日常生活に発見のある空間だと思います。

先輩の話を聞いたことがきっかけです。彼女が寮生だった時、勉強が手一杯で困ったことや悩みなどを他人に相談できなかったそうなんです。彼女はその経験を活かして後にRAとなり、ホームシックになったり、勉強に不安になった寮生のサポートをしていました。私も自分で「誰かの支えになれる人間」になりたいという想いもありましたし、RAならばそれが目に見える形で実現できると思ったからです。

寮のお世話係です。寮の運営側と寮生の両方をやる人というイメージです。他のRAと協力してイベント運営を行うこともありますし、寮生のメンタルケアをすることもあります。イベントを自ら企画して気付いたことは、国際寮の場合、運動系のイベントは言葉を超えて楽しめるということですね。僕自身がロンドンで育ちで高校から日本に来たため、WISHでも留学生のことは特に気にかけているのですが、スポーツは言葉が通じなくても協調性や仲間意識が芽生えるので素晴らしいと思います。

年上ぶらないようにすることですね。RAは3・4年生が多いため、自然と年上が多くなってしまいます。しかし、それだと1年生や2年生からは声をかけたり相談しづらい面も出てくると思うので、気軽にコミュニケーションしてもらえるように、なるべく同じ目線で話しかけてもらえるように心がけています。また、寮生の模範となれるような行動・態度を取ることも心がけています。数百名の寮生はみんなRAの顔を知っているので、見られていてもそうでなくても恥ずかしくない行動をとりたいです。

「SIプログラム」をすごく簡単に説明すると「大人から話を聞く場」です。日本文化のこと、仕事のこと、大学生活のこと、言語の学び方など、勉強会であり講義であり、大学の枠を超えたみんなで何かを学ぶということをやっています。OB・OGの方や各分野のエキスパートの方に登壇していただいています。私は他の人の人生を垣間見れるところが面白いなと思っています。

サン＝テグジュペリの『星の王子さま』の前書きに「おとなは、だれも、はじめは子どもだった」という一文が書かれているのですが、私はことあるごとに、この言葉を思い出すようにしています。子どもって新しいものに魅力を感じたり、好奇心を持ったりということを自然とできますよね。でも歳を重ねるうちに、子どもの頃の気持ちを忘れて、無意識に「これはこうだよね」と自分で答えを決めつけてしまう時があります。WISHには新たなことに出会い、好奇心を刺激してくれるような環境があります。受験は点数を競う世界なので非常に苦しい時期だと思いますが、その苦しさを乗り越えた先には、点数だけではない多様な世界が広がっています。受験勉強、大変ですが頑張ってください。